本发明公开了一种利用低阶煤水热处理废液制备聚羧酸水煤浆添加剂的方法，所述方法包括以下步骤：(1)使聚乙二醇与乙酸反应制备聚乙二醇单乙酸酯，然后加入丙烯酸和/或顺丁烯二酸进行酯化，从而得到预反应体系；(2)将步骤(1)制得的预反应体系、乙烯基磺酸钠和/或苯乙烯磺酸钠以及任选地丙烯酸和/或顺丁烯二酸分散于低阶煤水热处理废液中，在链转移剂和引发剂的存在下进行聚合反应；和(3)调节步骤(2)制得的反应体系的pH值至9～11，从而得到聚羧酸水煤浆添加剂。与国内代表性商品添加剂相比，本发明的添加剂可使低阶煤如褐煤成浆浓度提高0.94～1.15个百分点。
