李百炼，教授，研究领域为理论生态学和生态学建模。是国际公认的从事理论生态学和生态学建模的权威专家。多年从事科学研究及应用研究工作，在国际权威杂志发表了140多篇论文，并出版了具有广泛影响的5本学术著作。他先后主持了美国国家科学基金的重大项目、美国环保部、能源部、农业部及加州政府的有关部门、以及国际科学技术中心所资助的课题20多项。在理论生态学领域里，他先后创建了一系列理论，尤其是在生态学相变、生态学模式形成、生物侵入的数学模型、代谢生态学、整体景观生态学等方面作出了重要贡献，并在实际中得到应用。
因其开创生态复杂性这一全新的研究领域以及他对理论生态学作出的突出贡献，于1993、1994、1996年连续三次获得德国联邦科技部和德国生态中心访问教授殊荣﹔
1988年当选为美国人类生态科学院院士，成为该院第一批全世界获次殊荣的40位院士(其中包括前国际生态学会主席Frank Golley和起草联合国《我们共同的未来》的挪威前首相格罗·哈莱姆·布伦特兰)之一﹔ 同年，他还获得澳大利亚CSIRO Fellow奖﹔
2004年，国际最大的出版社Elsevier邀请他创办了国际学术刊物《Ecological Complexity(生态复杂性)》，并担任其主编;
2005年，当选为俄罗斯科学院科学委员会名誉教授， 从而使他成为前苏联解体后第一位获此殊荣的生态学家。
2006年10月，又被评为美国科学促进会(全世界最大的科学家、工程师的国际组织)杰出科学家，美国科学促进会院士(AAAS Fellow)，他是第一位当选的华裔生态学家。
2006年法国勒阿弗尔大学授予他"French University Professor(法国大学教授)"称号:
2005年当选为世界生态学高峰会议国际科学委员会主席， 这个委员会包括了目前全世界最主要的生态学组织的主席或者主要代表， 现又被选为世界生态学高峰会主席。
